Dans cet article
La vérité sur les variétés indica et sativa
Mis à jour le 13/03/2025
D’un point de vue scientifique et factuel, tout cannabis fait partie du « Cannabis Sativa L« .
Le Cannabis Sativa L, comme le houblon, fait partie des Cannabinacées.
Il existe un large spectre de types de cannabis, de qualités et d’effets, dont la plupart sont le résultat de la capacité remarquable du cannabis à s’adapter à son environnement.
Dans la pratique, Indica ou Sativa sont les deux sous-espèces principales du Cannabis qu’on a attribué en fonction de la structure des plantes et d’où elles proviennent. Il existe aujourd’hui des hybrides Indica/Sativa mais aussi des sous espèces comme la Ruderalis (auto-floraison).
On en parle à la fin de cet article, mais indica et sativa, on ne devrait même pas en parler !
Le 23 Décembre 2022, High Times publie un article « Indica et Sativa pour les nuls ».
Origines
CANNABIS INDICA :
La plupart des variétés « Indicas » sont originaires de pays comme l’Afghanistan, le Maroc ou encore le Népal. Ce sont des variétés qui poussent généralement en altitude.
CANNABIS SATIVA :
Les « Sativas » sont originaires des zones équatoriales comme la Colombie, la Thaïlande, le Cambodge, la Jamaïque ou encore le Mexique.
Indica
Les « Indicas » sont compactes et trapues, aux têtes denses et lourdes. Une plante indica dépassera rarement le mètre en hauteur.
Les plantes de cannabis produisent des nœuds à intervalles régulières le long de leurs tiges, et ces nœuds accueillent les feuilles, branches et fleurs (têtes). Les têtes des « Indicas » ont tendance à croître en grappes à des espaces variables de relativement petite taille (connus comme les entre-nœuds) entre les grappes.
les « Sativas » atteignent une plus grande hauteur que les « Indicas« .
Sativa
Les têtes des « Sativas » sont ordinairement plus grandes et plus espacées que celles des « Indicas« , parce qu’elles croissent sur la longueur d’une branche au lieu de se former en grappes autour des entre-nœuds. Une plante sativa dépasse très facilement le mètre en hauteur.
Sèches, leur poids est plus bas que celui des têtes « Indicas » à cause de leur densité plus basse.
Culture et floraison
Les sativas mettent en général plus de temps à pousser que les indicas. Leur taille et leur capacité à s’allonger étant une des raisons principales. Certains sativas peuvent mettre de 10 à 20 semaines pour fleurir. Alors que les indicas peuvent fleurir en deux fois moins de temps.
La floraison commencée, les « Indicas » tendent à atteindre leur hauteur assez lentement. On peut s’attendre à ce qu’une « Indica » atteigne 50 à 100% de sa hauteur de croissance vers la fin de la période de floraison.
La raison est que dans les régions équatoriales, la différence entre le nombre d’heures de lumière du jour en hiver et celui en été n’est pas très grande. Aussi, dans leur environnement d’origine, les « Sativas » croissent et fleurissent simultanément.
Les sativas se sont donc adaptées pour capter le soleil, tandis que les indicas n’ont pas eu à s’adapter.
L’environnement de culture influence aussi beaucoup le produit final. Indoor ou outdoor, hydroponie ou terre, temps de séchage et curing… tout joue sur la densité, les arômes et même les effets résultants.
C’est pourquoi les horticulteurs d’intérieur doivent déjà mettre une « Sativa » en floraison avant qu’il ne se produise trop de croissance végétative. En cultivant avec des clones il y a beaucoup de variétés de cannabis « Sativa » que l’on peut mettre en floraison dès que le clone aura formé des racines.
Les « Sativas » continuent en général à croître pendant la floraison, atteignant souvent 200% à 300% de leur hauteur de croissance ou même plus.
Effets : le cannabis n’est pas binaire !
C’est là que ça se corse, car en soit, tout le reste pourrait être juste. Cependant, c’est quand on parle d’effets que le rapport sativa/indica ne fonctionne plus ou pas.
De base, si vous vous renseignez, vous lirez ou on vous dira que :
En gros, que les variétés sativas stimulent notre esprit et les variétés indicas stimulent notre corps. Sauf que c’est faux !
Ce qui compte réellement, c’est le profil chimique des variétés : cannabinoïdes, volatiles (Lire notre dossier sur les composés volatiles organosulfurés) et terpènes (Lire notre guide sur les terpènes). C’est eux qui font tout le boulot ! D’ailleurs, les dispensaires modernes aux USA classifient de plus en plus les variétés par « chemotype » et non plus par « sativa » ou « indica ».
Les cannabinoïdes, les volatiles et les terpènes ne fonctionnent pas seuls. Ils interagissent entre eux pour moduler les effets du cannabis. C’est ce qu’on appelle l’effet d’entourage. En gros, le THC tout seul ne donne pas les mêmes effets que du THC avec du CBD, ou du THC avec du Linalol, etc.
Hybrides
Les progrès de pays comme les Etats-Unis font aussi qu’aujourd’hui beaucoup des variétés existantes sont principalement des indicas ou des hybrides. Les variétés américaines ont été poussées dans ce sens. Les variétés comme les Gelato, les Cake et autres sont donc facilement repérables pour leur côté indica.
En revanche, les variétés sativa, plus rares et souvent hybrides, sont moins facilement identifiées.
Mémo-Techniques
La réalité est qu’aujourd’hui, même dans les dispensaires, on va vous parler d’indica et de sativa. Il y a des petites astuces simples pour se souvenir si vous oubliez facilement.
Aux USA et dans le monde, le mémo-technique c’est souvent « IN-DI-CA = IN THE COUCH », prononcé IN-DA-COUCH ! Rappelant que l’indica vous plaque dans votre canapé.
Pour les sativas, c’est plus « Sativa Festiva » ou « Sunny Sativa ». Rappelant le côté festif, le soleil…etc
Regardez les terpènes, regardez les taux et les cannabinoïdes présents ou non. Votre lecture des variétés et des effets ne s’en portera que mieux.
Si ce n’est pas une landrace déjà, c’est une variété hybride. Point.
Les landraces
Aujourd’hui, il n’existe quasiment plus de variétés pures sativa ou indica. Les seules véritables souches à peu près « naturelles » sont les landraces (Thai, Durban Poison, Afghan, Acapulco Gold…). Et encore, elles ont souvent subi des modifications, des sélections ou des évolutions naturelles au fil des années.
Elles sont d’ailleurs rares, souvent préservées par des breeders passionnés, et servent de base pour créer les hybrides modernes.
La vérité
Les terpènes, peu importe leur forme ou leur état, ne sont ni Indica ni Sativa. Ils sont les composants aromatiques des plantes et influencent les sensations que vous ressentez. Bien que les termes « Indica » et « Sativa » soient souvent utilisés pour décrire les variétés de cannabis, ils font en réalité référence à la structure de la plante. Les plantes Indica sont généralement plus courtes et robustes, adaptées aux climats plus froids, tandis que les plantes Sativa sont plus grandes et élancées, adaptées aux climats chauds.
Il est important de noter que ces termes ne sont pas liés aux effets du cannabis, bien que de nombreuses personnes les utilisent de cette manière. Les terpènes, quant à eux, ont un impact sur les effets du cannabis. Par exemple, le linalol, trouvé en abondance dans la lavande, a des propriétés apaisantes, tandis que le d-Limonène, présent dans les agrumes, peut améliorer l’humeur. Il est donc préférable de choisir des produits basés sur les terpènes spécifiques que vous recherchez plutôt que de vous fier aux catégories Indica ou Sativa, qui peuvent être trompeuses.
De plus qu’aujourd’hui les études et la recherche montrent que tout repose sur eux, les terpènes et les cannabinoïdes. Même plus encore, ils fonctionnent main dans la main.
L’effet d’entourage des cannabinoïdes et leur équilibre sont les maîtres-mots. Les cannabinoïdes déterminent en soi « l’équation des effets », ce qui est « disponible », et le tout est dirigé par les flavonoïdes, les terpènes et les organosulfures.
En sachant tout ça et en analysant les profils de façon « moderne », on peut clairement dire, cette variété va donner tels effets, et celle-ci plutôt le contraire. Mais deux mots, pour qualifier les effets de cette plante si riche et si complexe…
